Les activités aquatiques sont un volet essentiel des programmes scolaires de l’Ontario. Elles favorisent le développement du savoir-faire physique, de la prise de conscience et de l’assurance dans l’eau, sur l’eau et aux abords de l’eau, ainsi que du travail d’équipe et de la pratique durable d’activités physiques. Afin de permettre aux élèves d’acquérir ces habiletés, il est impératif de veiller à ce que tous puissent pratiquer la natation, des sports nautiques et des activités aquatiques en toute sécurité.
Les changements apportés en 2025 aux normes d’évaluation de la natation, intégrées aux Normes de sécurité de l’Ontario pour l’activité physique en éducation (NSOAPE), mettent en évidence qu’une pratique sécuritaire repose à la fois sur une gestion rigoureuse des risques et sur l’élimination systématique des obstacles à la participation. Ces normes actualisées s’appuient sur des données probantes et visent à :
- réduire le risque de noyade;
- assurer un niveau de sécurité optimal pour les élèves dans l’eau, sur l’eau et aux abords de l’eau;
- atténuer ou éliminer les freins à la participation des élèves.
Ces changements permettent au personnel enseignant d’intégrer avec assurance les activités aquatiques aux programmes scolaires en misant sur la sécurité et l’inclusion. L’établissement de normes de sécurité à volets multiples, qui tiennent compte des capacités, du degré d’aise et de l’expérience des élèves, fournit des orientations claires pour faciliter les décisions relatives à la planification, à l’enseignement et à la supervision de chaque activité.
Sécurité physique et accès : deux piliers interdépendants
Dans les programmes d’activités aquatiques, la sécurité physique vise à prévenir les blessures et les noyades grâce à des normes claires et cohérentes. Celles-ci encadrent notamment l’équipement, les vêtements, les chaussures et les bijoux, les installations, les facteurs environnementaux, les règles et consignes particulières, la supervision et les compétences requises.
L’évaluation de la natation ne se limite plus au « test de natation » traditionnel; elle adopte désormais un cadre adaptatif propre à chaque activité, qui prend en compte :
- le niveau de risque de l’activité;
- l’environnement (piscine, lac, rivière, plage);
- l’équipement nécessaire (p. ex., vêtement de flottaison individuel [VFI] ou gilet de sauvetage de taille appropriée et bien ajusté, embarcation de sécurité);
- les capacités, le degré d’aise et l’expérience des élèves;
- les habiletés requises pour une pratique sécuritaire;
- les compétences et les types de supervision nécessaires.
Pour toute activité nautique, les participants doivent porter un VFI ou un gilet de sauvetage homologué au Canada, bien ajusté et attaché, en tout temps à proximité de l’eau (lorsque la profondeur de l’eau pose un risque), ou sur l’eau et dans l’eau. Le « test de natation » est désormais remplacé par le Modèle de questionnaire d’évaluation des habiletés et du degré d’aise en natation.
Pour les activités aquatiques, les évaluations dans l’eau demeurent obligatoires, mais leurs critères sont maintenant alignés sur les habiletés requises pour une participation sécuritaire. Cette approche garantit que les mesures de sécurité sont pertinentes et directement liées aux exigences de l’activité, tout en assurant un encadrement structuré de l’environnement aquatique d’apprentissage.
Avantages de la nouvelle approche
Favoriser la sécurité émotionnelle et physique
L’application réfléchie de ces normes favorise le bien-être global des participants. Cette approche permet aux élèves de :
- Gagner en assurance : lorsque des mesures de sécurité à volets multiples garantissent une participation sécuritaire, quels que soient les habiletés, le degré d’aise ou l’expérience en natation;
- Agir avec autonomie : lorsque le personnel enseignant tient compte des habiletés, du degré d’aise et de l’expérience, et favorise la participation des élèves à la planification;
- Se sentir dans un milieu représentatif et respectueux : lorsque les activités reflètent la diversité des identités, des capacités et des champs d’intérêt, et que la participation est soutenue par un équipement adéquat et des consignes claires sur les habiletés de sécurité;
- Se faire comprendre : lorsqu’une communication ouverte permet d’exprimer des préoccupations, des préférences ou des besoins en matière de soutien.
Le fait de veiller à ce que les stratégies de sécurité reflètent la réalité des personnes participant à l’activité, tout en renforçant le lien entre la sécurité émotionnelle et physique, favorise la création de milieux d’apprentissage structurés, prévisibles et inclusifs où la participation se fait avec assurance. Pour aider à instaurer et à maintenir un environnement d’apprentissage sécuritaire sur les plans physique et émotionnel pour chaque élève, consultez les outils relatifs à la sécurité pour les élèves en situation de handicap, de même que la liste d’Ophea des éléments à considérer pour favoriser la sécurité émotionnelle.
Avantages pour le personnel enseignant et les entraîneurs
La mise en œuvre intentionnelle des normes actualisées de sécurité prépare le personnel enseignant à :
- Uniformiser les pratiques de sécurité : harmoniser les activités selon le risque et les attentes de chaque programme.
- Utiliser des outils d’aide à la décision structurés : comme le questionnaire d’évaluation des habiletés et du degré d’aise en natation.
- Appliquer des stratégies de gestion des risques à volets multiples : pour ne plus dépendre d’un seul point de contrôle.
- Adapter la programmation de manière responsable : faire des modifications éclairées favorisant l’inclusion et la participation sécuritaire.
Soutien à la mise en application et à des pratiques sécuritaires
Ophea propose plusieurs ressources pour faciliter la mise en application :
- Normes actualisées pour les activités nautiques et aquatiques
- Critères actualisés de l’évaluation de la natation dans l’eau
- Modèle de questionnaire d’évaluation des habiletés et du degré d’aise en natation
Ces ressources aident les conseils scolaires et le personnel enseignant dans la révision des politiques, la mise à jour de la documentation, la formation du personnel et la planification des activités aquatiques, qu’elles se déroulent à l’école, au sein de la communauté ou lors d’excursions scolaires.
À l’échelle de l’école et des programmes, la sécurité aquatique est renforcée par une approche globale à volets multiples :
- Port en tout temps d’un vêtement de flottaison individuel (VFI) ou d’un gilet de sauvetage homologué au Canada, de taille appropriée, bien ajusté et muni d’un sifflet, à proximité de l’eau (là où la profondeur présente un risque) ainsi que dans l’eau ou sur l’eau;
- Réalisation d’évaluations des habiletés en milieu aquatique propres à l’activité, au besoin;
- Utilisation du Modèle de questionnaire d’évaluation des habiletés et du degré d’aise en natation pour orienter la planification et la supervision;
- Évaluation des conditions environnementales (par exemple, température de l’eau, profondeur, courant, vent);
- Définition claire des limites, des procédures d’entrée et de sortie, ainsi que des signaux de regroupement;
- Révision des plans d’urgence et des rôles de supervision et surveillance avant le début des activités;
- Maintien d’une supervision active adéquate.
Conclusion et perspectives
La mise à jour de l’évaluation de la natation marque un progrès majeur pour la sécurité en milieu aquatique dans les écoles de l’Ontario. En adaptant les normes aux risques propres à chaque activité, en regroupant les activités par niveau de risque et en appliquant des stratégies de réduction des obstacles, les NSOAPE assurent la protection des élèves tout en favorisant une participation équitable. Ces changements procurent au personnel enseignant les orientations et l’assurance nécessaires pour planifier des activités aquatiques à la fois structurées, inclusives et adaptées au degré d’aise, à l’expérience et aux capacités des élèves.
Par une planification rigoureuse, une communication claire et une formation ciblée du personnel, les écoles peuvent instaurer des programmes aquatiques sécuritaires, accessibles et bien encadrés. Les activités en milieu aquatique offrent des bienfaits éducatifs, physiques et sociaux uniques. L’application de mesures de sécurité à volets multiples et la prise de décisions professionnelles éclairées favorisent une participation empreinte d’assurance pour chaque élève. Ces expériences deviennent ainsi une composante essentielle du parcours scolaire et un véritable tremplin vers un mode de vie actif et durable.